Mount Sealy | Hielo, roca, kiwis

Se me acumulan viajes fugaces de fin de semana de los que quiero escribir y me agobio. Aunque el tiempo está siendo bastante mediocre, me voy acostumbrando a los planes de última hora cuando entre tormenta y tormenta hay un par de días de sol. Los dioses de la lluvia han sido benevolentes una vez más y han situado un par de días de buen tiempo el sábado y el domingo.

A pesar de que rondaba la idea de ir a hacer Mount Barff, conseguimos que cuajara Mount Sealy, que nos permitía esquiar un poco. Para escalar Sealy hay que llegar a Metelille glacier, que está en su base noreste. Para ello hay un par de alternativas: desde Mueller Hut, un camino más largo pero técnicamente más sencillo, y a través de la arista de Sebastopol. La primera opción tiene mucho terreno a bastante altura (por encima de los 2.000m) que se puede hacer todo en esquí de travesía.

Maud y yo llegando a Annette Plateau con Mount Cook de fondo

Los únicos que nos atrevimos a subir los esquís fuimos Maud y yo, los demás optaron por la cresta. Quedamos en encontrarnos para acampar justo a la entrada del Metelille glacier, a 2.200m, y así hacer cumbre todos juntos.

Salimos de Dunedin a eso de las 8:30am del sábado, y tras las pertinentes cuatro horas de coche, nos plantamos en Mount Cook Village. Nos separamos en los dos equipos, y mientras los otros cinco se ponían de camino a la arista de Sebastopol, nosotros nos poníamos los esquís a la mochila y empezábamos nuestro ascenso hacia Mueller Hut. Era la 1:10 de la tarde.

Lo que pesa la mochila, con cuerda, piolets, crampones, esquís y botas no es baladí. Tardamos 2 horas en llegar a la nieve, a unos 1.600m de altura. Nos pusimos los esquís con las pieles de foca y continuamos nuestro ascenso hacia Mueller Hut sobre la nieve. Pronto alcanzamos el refugio, rellenamos las botellas de agua y seguimos esquiando a lo largo de la ladera oeste de la cordillera de Sealy.

Cara noreste de Sealy, vista desde el Metelille Glacier

El terreno allí arriba es fantástico para esquí de travesía. Atravesamos una pequeña meseta, Annette Plateau, y a las 9 de la noche nos encontrábamos con los otros cinco, que ya habían puesto sus tiendas. Tiempo justo para plantar la nuestra, una cena frugal metidos en el saco, y a fingir que se duerme.

A eso de las 4am nos poníamos a desayunar y a preparar las mochilas para hacer cumbre. Salimos a eso de las 5am. Nos encordamos Javi, Maud y yo para cruzar el Metelille, que nos llevó tan solo media hora. Tras una breve pendiente para alcanzar el paso entre el Metelille y el Sladden glacier y algo de camino, se alcanza la cara suroeste. Una trepada muy suave de unos 150m te lleva a la cresta noroeste, muy cerca de la cumbre. Hay un par de pasos en roca, pero nada demasiado técnico.
Todos conseguimos llegar arriba sin demasiadas dificultades, y a las 9:30am estábamos de vuelta en el campo base para recoger las cosas, tomarse un sándwich, y ponerse los esquís para gozarse la bajada hasta Mueller Hut.

Ya cerca del lugar donde acampamos. El pico afilado de la derecha es Vampire Peak

A pesar de que no sé esquiar, la bajada fue una gozada. La nieve estaba perfecta hasta el refugio, pero una vez pasado el refugio, en la cara este, la nieve estaba muy blandita. El final del camino hasta el coche fue un poco suplicio, por lo cansados que estábamos y por el peso de los esquís y las botas en la mochila. Llegamos al coche a las 3 en punto de la tarde, y condujimos de vuelta a Dunedin tras la cerveza y los fish and chips.

Día 1 en

Día 2 en