Nuns Veil | Hielo, roca, kiwis

Recién llegado de España (y recién depositada la tesis para que mis examinadores la quemen) empecé con algo de mal pie al correr el trail de Silver Peaks sin cenar ni comer, con la única ayuda de un humilde desayuno y un par de geles de hidratos. Ya sé lo que es tener una hipoglucemia, y pasarlo regular. Que conste que ya lo había corrido anteriormente y que quizás por eso me confié.

Tasman Lake y Mount Cook al fondo

Pero bueno, al tema. Aquí en el sur estamos saliendo del verano, pero la lluvia está dejando pocos huecos para hacer viajes de varios días. Además, los glaciares están difíciles de negociar porque los puentes de nieve están fundidos. Eso limita muchísimo el número de picos que podemos hacer y habrá que esperar al invierno.

Una de las montañas que tenía pendiente era Nuns Veil, en la zona de Mount Cook National Park, y aprovechamos un descanso de la lluvia de dos días para trepar. La vía es muy sencilla, grado 1+ de aquí, así que fuimos sin cuerda. En cuanto al tiempo estábamos algo más limitados, puesto que hay que cruzar un lago al pie del glaciar de Tasman (el lago Tasman) y no teníamos otro medio que no fuera pedirle a la empresa que lleva las zodiacs para los turistas que nos cruzaran. Esto que parece un poco bizarro es en realidad práctica común para escalar Nuns Veil, y los conductores de las zodiac te cruzan (a cambio de unas cervezas). Eso sí, sólo cuando hay turistas, que suele ser a partir de las 8 o 9 de la mañana.

El pasito antes de la cumbre

Salimos el sábado por la tarde de Dunedin y a pesar del contratiempo de encontrarnos la carretera inundada, conseguimos llegar al Unwin Lodge a la hora de dormir. Nos despertamos a eso de las 6:30 de la mañana y esperamos a que llegaran los de las zodiacs a la orilla del lago. Hasta las 9 de la mañana no nos cruzaron, así que empezamos a andar bajo un sol abrasador. El camino es bastante plano al principio, pero al meterse en el valle (Gorilla Stream, a unos 650m de altitud) empieza a ganarse altura. Tras unos 16km de andar sobre piedras y hielo desde el lago, llegamos a un collado sobre el glaciar y pusimos la tienda a unos 2.200m de altura. Serían eso de las 3 de la tarde, y como la nieve no era muy profunda, decidimos hacer cumbre ese mismo día.

Foto obligada de cumbre. Por qué llevo los pantalones del pijama es dificil de explicar

Tuvimos un poco de lío en la última parte de la trepada, porque había unas fisuras en el glaciar de la cara sur de un tamaño importante. Pero encontramos finalmente unos puentes y conseguimos hacer cumbre a eso de las 5:30 de la tarde. Bajamos a la tienda y como teníamos todavía un montón de tiempo de luz, Sam sacó un whisky y cenamos con la calma.

Bueno, mis botas empapadas se congelaron por la noche porque se levantó un viento de cojones, así que al día siguiente fue un poco desagradable empezar el día. ¡Qué ilusión me hizo no tener que hacer cumbre por la mañana!

La bajada al lago fue un poco coñazo, como suelen ser todos los descensos (algún día aprenderé a hacer parapente) sobre todo teniendo en cuenta que tuvimos que esperar a que nos vieran los de las zodiacs y nos vinieran a recoger.

Día 1 en

Día 2 en